Nos arredores de Galway, às margens do Rio Corrib, fica o Menlo Castle, um castelo abandonado, tomado pela vegetação e perfeito para um piquenique no verão, embora tenha uma história trágica e sombria.
O castelo, construído no início do século 16, pertencia a família Blake, uma família da nobreza britânica e a mais rica de Galway. Durante a primavera, as terras do castelo eram abertas ao público para a prática de esportes, apresentações de música e de dança. O mês de maio em Menlo era tradição em Galway.
A família morou no local até 1910, quando um trágico incêndio destruiu o castelo, tirando a vida de Ellen Blake.
A menina, que era deficiente, estava em seu quarto quando o fogo começou, na madrugada do dia 26 de julho. Seus pais estavam em Dublin. No local, havia três funcionários, mas apenas um sobreviveu. Duas empregadas morreram quando pularam da janela para tentar se salvar. O corpo de Ellen, no entanto, nunca mais foi encontrado.
Dizem que este foi o pior incêndio do oeste da Irlanda em mais de 50 anos. Sobraram apenas as paredes, queimando também uma valiosa coleção de pinturas, tapetes e itens preciosos.
Mais tarde, outro membro da família, o sr. Ulick Blake, herdou o castelo, mas ele foi encontrado morto em seu carro alguns anos depois. Sua morte permanece um mistério até hoje.
Uma seguradora australiana fez uma simulação de como seria o castelo caso fosse reconstruído:
O castelo fica a cerca de 30min de caminhada do centro da cidade. Como o local está abandonado, não há placas que indicam a entrada e o acesso é feito através de uma estradinha de chão. É preciso pular o portão de metal, mas não se preocupe, pois não há nenhuma placa proibindo, e todas as pessoas fazem isso.
Também é possível ver o castelo do câmpus da National University of Ireland, que fica do lado oposto do rio.
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