Uma novidade inusitada chegou ao setor de hospitalidade irlandês. A rede alemã de supermercados Lidl entrou oficialmente no ramo dos pubs com a abertura de um novo estabelecimento comercial.
Batizado de The Middle Ale, em uma referência bem humorada ao famoso corredor central de ofertas da rede, o pub tem capacidade para 60 pessoas e fica localizado em Dundonald, nos arredores de Belfast. O local abriu as portas após um investimento de 500 mil libras, transformando o projeto em realidade.
Confira a história por trás da iniciativa, o que esperar do ambiente e se o conceito chegará à República da Irlanda.
A Brecha Legal que Criou um Pub
A decisão de abrir um pub surgiu por necessidade regulatória e não por um desejo simples de servir cerveja. A Irlanda do Norte opera sob leis de licenciamento de bebidas centenárias que incluem o princípio de renúncia. Sob esse sistema, grandes supermercados não podem simplesmente obter uma nova licença para venda de bebidas alcoólicas. Eles precisam comprar e renunciar a uma licença existente de um negócio que esteja fechando as portas.
Diante de um mercado restrito e contestações judiciais de concorrentes, o Lidl mudou a estratégia. A empresa argumentou com sucesso na Suprema Corte que a região de Dundonald sofria com a falta de bares locais. Ao construir um pub funcional, o Lidl desbloqueou legalmente o direito de operar uma área de vendas para viagem anexa, permitindo que o supermercado ao lado finalmente vendesse bebidas aos clientes.
O que Há Dentro do The Middle Ale?
O espaço conta com um pub de 60 metros quadrados e uma loja de bebidas de 24 metros quadrados. Projetado pela empresa especializada O’Donnell O’Neill, o interior incorpora de forma sutil as cores primárias do Lidl, mantendo a valorização da história local.
O pub oferece:
- Área com capacidade para 60 pessoas sentadas e total acessibilidade.
- Equipe dedicada de oito funcionários, incluindo gerente de bar e gerente de plantão.
- Entrada separada e independente do supermercado principal, garantindo funcionamento autônomo.
Cardápio e Preços
Fiel à identidade da marca, o bar destaca a linha própria e econômica do Lidl, que inclui cervejas artesanais, destilados e vinhos. Os clientes podem degustar as bebidas no local antes de comprar para levar para casa no balcão ao lado. Petiscos de bar também estão disponíveis.
Relatos iniciais de clientes indicam que um copo de Guinness no pub custa cerca de 5,80 libras, mantendo o preço competitivo com os estabelecimentos locais e oferecendo a linha de produtos da rede. Mais detalhes podem ser encontrados no relatório do Foodservice Equipment Journal.
O Conceito Vai Para a República da Irlanda?
Para quem espera ver um The Middle Ale em Dublin, Cork ou Galway, a resposta direta é não.
O Lidl confirmou que este projeto foi uma solução pontual e altamente específica para contornar o impasse legal das leis de licenciamento da Irlanda do Norte. Na República da Irlanda, os supermercados enfrentam regulamentações diferentes, que permitem obter licenças para venda de bebidas sem a obrigação de construir um pub funcional ao lado.
Como esse entrave regulatório não existe no sul do país, o Lidl não tem planos de expandir o conceito híbrido para a República da Irlanda. O estabelecimento de Dundonald continua sendo uma peculiaridade jurídica única da região.
